| Baarmoeder onveilig in Tigray |
| Deze röntgenfoto laat nagelknippers zien in de baarmoeder van een vrouw. “Om hoeveel vrouwen het gaat, is niet bekend”, vertelt de Tigrese Birhan Mezgbo. Ze sprak tientallen meisjes en vrouwen over hun verkrachting en schreef er een boek over. Velen overleven de verminking niet. (Foto: Ximena Borrazás) Ons Bennekom & Beekdal Goede Doel 2024: ‘De slachtoffers van de oorlog in Tigray’ met hulp aan vrouwen, meisjes en kinderen die in de oorlog slachtoffer zijn geworden van seksueel geweld. |
In Tigray is zelfs de baarmoeder niet veilig
NOS 26 juli 2025 In de Ethiopische regio Tigray is het nu officieel 2,5 jaar vrede, maar veel vrouwen dragen de pijn uit de oorlog letterlijk in zich. Zij werden het slachtoffer van gruwelijk seksueel geweld door Ethiopische en Eritrese soldaten, die objecten in hun baarmoeders duwden met als doel ze onvruchtbaar te maken. Van roestige schroeven tot nagelknippers en handgeschreven briefjes gewikkeld in plastic.
Velen lijden in stilte: uit schaamte, of omdat er geen kliniek in de buurt is. “Tot ondraaglijke pijn of ernstige ontstekingen er uiteindelijk voor zorgen dat ze tóch in het ziekenhuis belanden, soms pas jaren later.”
Foto: AFP/ Eduardo Soteras
Volgens een onderzoek dat gepubliceerd werd in het wetenschappelijke tijdschrift BMC Women’s Health zijn (groeps)verkrachting en seksueel geweld in Tigray systematisch en doelbewust ingezet als oorlogswapen. De daders zijn voornamelijk militairen uit Ethiopië en Eritrea. “Naast vernedering en het verspreiden van angst zijn daders uit op ontwrichting van de hele gemeenschap”, vertelt Katrien Coppens, directeur van de Mukwege Stichting, een organisatie die zich inzet voor slachtoffers van seksueel geweld in conflicten wereldwijd. “Soms worden familieleden gedwongen toe te kijken. Vrouwen raken diep getraumatiseerd en kunnen hun rol binnen het gezin of de gemeenschap niet meer vervullen.”
De oorlog in Tigray begon in 2020 tussen Tigrese strijders van het Tigray People’s Liberation Front (TPLF) en het Ethiopische leger, gesteund door troepen uit buurland Eritrea. Van begin af aan waren er berichten over grove mensenrechtenschendingen door alle partijen.
Door de oorlog komen honderdduizenden mensen om, miljoenen mensen slaan op de vlucht. De oorlog kwam in november 2022 officieel ten einde toen er een vredesovereenkomst werd gesloten tussen de Ethiopische regering en de strijders uit Tigray.
Toch blijft de situatie gespannen. Nog altijd bezetten Eritrese soldaten een deel van Tigray en wonen veel mensen in vluchtelingenkampen.
NOS Correspondent Elles van Gelder in Zuid-Afrika:
“De oorlog in Tigray is een van de dodelijkste crises van de afgelopen decennia. Toch weten we er maar weinig over. Deels komt dat doordat het een afgelegen regio is waar simpelweg minder interesse voor is. Bovendien viel een deel van het conflict samen met de coronapandemie. Ook sloot de regering het gebied doelbewust af, door journalisten en hulpverleners amper toestemming te geven om Tigray te bezoeken, ook toen dat wel kon.
